وتحدث الحالة في النساء اكثر من الرجال بنسبة 3:1: وتزيد احتمالات الإصابة بعد سن 35 عاما وقد تعود النسبة لعالية من الحالات في النساء الى مراجعة المرضى من السيدات للعيادات الطبية بصورة أكبر من الرجال وهذا المرض رغم أنه لا يهدد الحياة ولا يتسبب في مضاعفات خطيرة ألا أنه يسبب المضايقة والاضطراب المستمر والمعاناة الطويلة .

تختلف الأعراض المرضية التي يشكو منها مرضى القولون العصبي من شخص الى آخر ن كما تختلف في نفس الشخص من وقت الى آخر وقد تبدو متناقضة في بعض الأحيان والأعراض الرئيسية تستمر لمدة تطول الى شهور أو سنوات وهي عسر الهضم والشعور بالامتلاء وانتفاخ البطن والامساك أو الإسهال أو تبادل الإمساك والإسهال على مدى أيام الأسبوع وآلام أسفل البطن تعقب تناول الطعام مع شعور دائم بعدم الارتياح وهناك مجموعة من الأعراض الأخرى المصاحبة لهذه الحالة مثل فقدان الشهية للطعام والشعور بالغثيان ، وآلام الظهر . وقد تشكو بعض السيدات من آلام تحدث أثناء الممارسة الجنسية . ويصاحب هذه الشكاوي شعور بالقلق لا نستطيع القطع إذا كان هو السبب في الحالة أو نتيجة لأعراضها وصعوبات في التوافق مع الحياة بسبب طول فترة المرض . وقد يتم تشخيص الحالة بواسطة الأطباء بمجرد الاستماع الى شكوى المريض وفحصه سريريا أو يتم اللجوء الى التحاليل الطبية إذا كان هناك ما يدفع على الاعتقاد بوجود مضاعفات أخرى اذا كان المريض يشكو من نزيف دموي في الإخراج أو آلام شديدة أو هزال ، وهنا يمكن البحث عن مشكلات عضوية باطنية باستخدام الأشعة أو المنظار حتى يتم التوصل الى التشخيص السليم .

قبل أن نذكر الأسباب المحتملة للإصابة بالقولون العصبي علينا ان نعلم ان الأمعاء الدقيقة والغليظة (القولون) تعتبر من أكبر أعضاء الجسم حيث يصل طولها معا الى 1. أقدام من العضلات الملساء التي يتحكم في حركتها المستمرة الجهاز العصبي الذاتي دون تحكم إرادي مباشر من جانب الانسان في ذلك ،